Malta – Kohti Gozon saarta ja sen maisemia

Tänään ohjelmassa oli päiväretki Gozon saarelle, joka kuuluu Maltan saariryhmään.

Gozo on pääsaarta pienempi ja tunnetaan vehreämmästä maisemastaan sekä rauhallisemmasta tunnelmastaan. Jo ennakkoon olin kuullut, että saari on hieman “maalaismaisempi” kuin vilkkaampi Malta.

Minibussi tuli hakemaan meidät hotellilta noin kello kahdeksan aamulla. Olin jotenkin kuvitellut, että ajaisimme vain lyhyen matkan lauttasatamaan ja jatkaisimme pian vesiteitse eteenpäin.

Mutta ei – bussi huristeli pitkin maita ja mantuja, ja matkaa kertyi yli tunnin verran ennen kuin saavuimme satamaan.

Lauttasatama oli nimeltään Cirkewwa Ferry Terminal, ja lauttayhtiönä toimi Gozo Channel.

Meillä oli liput valmiiksi ostettuina, mutta omatoimisesti matkustavalle edestakainen matka maksaa vain muutaman euron. Autosta peritään erillinen maksu. Gozolle pääsee myös esimerkiksi Sliemasta turistiristeilyllä, mutta tämä reitti on paikallistenkin ahkerasti käyttämä.

Hetken odottelun jälkeen tapasimme oppaamme Arjan. Hän kertoi olevansa enemmän kielenkääntäjä kuin varsinainen opas, mutta minusta hän vaikutti aivan oikealta oppaalta. Siirryimme hänen kanssaan jonoon – moni muukin oli matkalla Gozolle.

Jonotimme sisätiloissa ehkä noin15 minuuttia ja siirryimme sitten ulos odottamaan laivaan pääsyä.

Kun vihdoin pääsimme autolautalle, Arja kertoi, että jokainen sai viettää matkan haluamallaan tavalla ja että tapaisimme Gozon terminaalin ulkopuolella. Tämä sopi minulle mainiosti – ryntäsin heti kannelle katsomaan maisemia.

Autolautan sisätilat olivat melko vaatimattomat, mutta siistit.

Silti ulkokansi houkutteli enemmän, sillä aurinko paistoi lämpimästi ja merituuli tuntui kasvoilla.

Noin 25 minuutin merimatkan jälkeen Gozon saari alkoi hahmottua horisontissa.

Saaren satama on nimeltään Mgarr. Muuten, kreikkalaisen mytologian mukaan Odysseus vietti seitsemän vuotta tällä saarella nymfi Kalypson vankina – ainakin tarun mukaan.

Gozo on pinta-alaltaan pieni, mutta nähtävyydet sijaitsevat eri puolilla saarta. Siksi saareen tutustutaan usein joko vuokra-autolla, valmiilla retkellä tai Hop on Hop off -bussilla.